液壓撐頂桿的工作原理：在高壓液壓油的推動下，活塞桿伸出，從而使帶防 滑齒的移動支撐和固定支撐將撐頂對象頂開或撐起。

同擴張器相比，液壓撐頂桿可實現更長距離的擴張，其擴張力一般也比擴張器大。因為使用撐頂桿時擴張對象的距離需大于撐頂桿的閉合長度。因此，撐頂桿可以與擴張器聯合使用，各取所長，優勢互補，使擴張范圍增大。